Planta carnívora Darlingtonia
Darlingtonia californica, también llamada “lirio cobra” es una planta carnívora, es un único miembro del género Darlingtonia de la família Sarraceniaceae. nativa del norte de California, Columbia Británica (Canadá) y Oregón, que crece en pantanos y agua corriente. Puede crecer a altitudes elevadas, hasta 2800m. En cotas más bajas, las plantas crecen a orillas de arroyos alimentados por el agua muy fría de la fusión de la nieve de las cumbres.
Descripción: Es una planta infrecuente debido a su rareza en el campo. Puede alcanzar los 80 cm de altura, y el tallo floral puede medir 1 m.
El lirio de la cobra proviene de la semejanza de sus hojas tubulares con la cabeza de una cobra alzada. Termina con una hoja bifurcada, de color amarillo o púrpura-verdoso, que asemeja los colmillos de una serpiente. El dispositivo de captura es uno de los mas elaborados en el reino vegetal. En la entrada del domo, los insectos son engañados por las ventanas blancas y luminosas, sobre las cuales se precipitan; por debajo de ellas, la pared es lisa y resbaladiza y más abajo se encuentran los pelos internos que impiden por completo la salida de las presas. La parte inferior de la ascidia suele estar llena de restos de las víctimas capturadas.
Luz y Temperatura: Debe evitarse la luz directa del sol y el calor intenso del invernadero. Crece mejor con sombra aunque puede soportar la luz directa del sol. Si se exponen al sol se colorean de púrpura, pero el compost debe manternerse tan fresco como sea posible.
En su medio de origen, las plantas están sometidas a la nieve en invierno y 25ºC en verano. En cultivo, manténgalas entre 15 y 25ºC en verano y entre 2 y 10ºC en invierno.
Riego: Mantener la maceta encima de un plato o bandeja con 2 cm de agua. En verano es conveniente colocar bajo el tiesto una bandeja o un plato con al menos 2 cm de agua. En invierno, cuando la planta está en reposo basta con mantenerla húmeda, sinó se puede correr el riesgo de que se pudran las raíces. Las raíces han de recibir agua fría y mantenerse lo más frescas posible.
Sólo se puede usar el agua de lluvia, del aire acondicionado, nevera y agua destilada, que es lo más común y fácil de conseguir.
Reposo: en invierno mantenga la temperatura baja, entre 2 y 10ºC, durante cuatro meses, al tiempo que reduce la humedad sin llegar a la desecación.
Multiplicación sexual: Para obtener semillas fértiles es necesaria la fertilización cruzada entre plantas diferentes. Si se levantan los pétalos con un pequeño pincel, es fácil extraer el polen de una flor para repartirlo sobre los estigmas de otras flores.
